Τον Μάρτιο, ο υποψήφιος για την προεδρία των ΗΠΑ με το κόμμα των ρεπουμπλικάνων, Ντόναλντ Τραμπ, επέλεξε για σύμβουλο εξωτερικής πολιτικής τον Κάρτερ Πέιτζ, έναν άνθρωπο που έχει περάσει αρκετά χρόνια συνάπτοντας εμπορικές συμφωνίες στη Ρωσία, μεταξύ άλλων και με τη Gazprom.
Όπως είναι φυσικό, η τοποθέτησή του ξεσήκωσε αντιδράσεις στις ΗΠΑ, καθώς διατυπώνεται ο κίνδυνος της προώθησης προσωπικών συμφερόντων εις βάρος της εξωτερικής πολιτικής της χώρας απέναντι στη Μόσχα. Πάντως, ο ίδιος ο Τραμπ έχει δηλώσει θαυμαστής του Βλαντιμίρ Πούτιν και έχει χαρακτηρίσει λανθασμένη την πολιτική της Ουάσιγκτον κατά τα προηγούμενα χρόνια.
Όσον αφορά τον ίδιο τον Πέιτζ, είναι ένας επενδυτής που ξεκίνησε από την Merrill Lynch και στη συνέχεια σύναψε μια σχέση με τον Ουκρανό δισεκατομμυριούχο Βίκτωρ Πίντσουκ. Με αφετηρία αυτή τη σχέση δραστηριοποιήθηκε στη Μόσχα, όπου γνώρισε στελέχη της Gazprom το 2005 και κατέληξε να τη συμβουλεύει σε μεγάλες συμφωνίες εξαγοράς μεριδίων σε κοιτάσματα πετρελαίου και φυσικού αερίου. Επίσης, βοήθησε τον όμιλο να προσελκύσει δυτικούς επενδυτές. Όταν αναχώρησε το 2007 για τη Νέα Υόρκη, το Bloomberg σε ρεπορτάζ του αναφέρει ότι πραγματοποίησε μια γιορτή κοντά στο Κρεμλίνο στην οποία παρεβρέθηκαν σημαντικά στελέχη της Gazprom, γεγονός που υπογραμμίζει τη σχέση του μαζί τους.
Ο Πέιτζ προσπάθησε στη συνέχεια να εκμεταλλευτεί τις ρωσικές διασυνδέσεις του για μια σειρά από σχέδια, τα οποία όμως δεν απέδωσαν λόγω της επιβολής των δυτικών κυρώσεων με αφορμή τα γεγονότα στην Ουκρανία. Για το λόγο αυτό, έχει τοποθετηθεί επανειλημμένα ενάντια στα ανωτέρω μέτρα και επιθυμεί την απομάκρυνσή τους.
Όπως είναι φυσικό, μερίδα του αμερικανικού πολιτικού κόσμου και ΜΜΕ δηλώνει ανήσυχη για την επιλογή του συγκεκριμένου ανθρώπου, καθώς θα είναι ένα από τα κύρια πρόσωπα που θα καθορίσουν την εξωτερική πολιτική των ΗΠΑ απέναντι στη Ρωσία εφόσον ο Τραμπ εκλεγεί πρόεδρος. Υπάρχει βέβαια και ο αντίλογος που λέει ότι αν εκλεγεί πρόεδρος ένας άνθρωπος που έχει καλές σχέσεις με τη Ρωσία, τότε θα περιοριστούν οι ανταγωνισμοί μεταξύ τους με αποτέλεσμα την ενίσχυση της σταθερότητας στο διεθνές σύστημα.
Από την πλευρά της, η Μόσχα έχει φροντίσει να απαντήσει στα θερμά μηνύματα που της στέλνει ο Τραμπ. Ο Πούτιν δήλωσε πριν μερικούς μήνες ότι ο Τραμπ είναι «ένας πολύ ζωντανός άνθρωπος» και μίλησε θετικά για τις προτάσεις του σχετικά με την εξωτερική πολιτική. Παράλληλα, ο Ρώσος πρέσβης στις ΗΠΑ έσπασε τον Απρίλιο την μακρά παράδοση που θέλει τους διπλωμάτες να μην αναμιγνύονται στις προεκλογικές εκστρατείες άλλων χωρών και παραβρέθηκε σε ομιλία του Τραμπ, όπου και έκανε δηλώσεις υπέρ του.
Σημειώνεται ότι και ο ίδιος ο Τραμπ διαθέτει εκτενείς σχέσεις στη Μόσχα, καθώς έχει βρεθεί εκεί πολλές φορές στο παρελθόν για να συνάψει συμφωνίες σχετικά με ακίνητα και διαγωνισμούς ομορφιάς.