Με την πρόσφατη έγκριση δύο διαταγμάτων ο Λίβανος επέτρεψε την δημοπράτηση των πρώτων του θαλάσσιων οικοπέδων για την εξόρυξη πετρελαίου και φυσικού αερίου στην ΑΟΖ του, μετά από τρία χρόνια καθυστερήσεων που κράτησαν την γειτονική μας χώρα εκτός της κούρσας για την αξιοποίηση του ενεργειακού πλούτου της ανατολικής Μεσόγειου.
Όπως αναφέρει το Bloomberg, η νεοσύστατη κυβέρνηση του πρωθυπουργού Saad Hariri πέρασε τα δυο διατάγματα την Τετάρτη, σύμφωνα με δηλώσεις του υπουργού Εξωτερικών Gebran Bassil. Τα διατάγματα οριοθετούν τα θαλάσσια ενεργειακά τεμάχια, καθορίζουν το πρωτόκολλο των διαγωνισμών και τα συμβόλαια παραγωγής και προμηθείας. Όλα θα τεθούν σε ισχύ χωρίς κάποια επιπρόσθετη έγκριση.
Μάλιστα, το υπουργικό συμβούλιο φαίνεται πως σχημάτισε υπουργικές επιτροπές για τη μελέτη ενός σχεδίου νόμου για την φορολόγηση του πετρελαίου και ακόμα μια πρόταση νόμου που θα διέπει τα χερσαία κοιτάσματα πετρελαίου. Ταυτόχρονα, το υπουργικό συμβούλιο συζήτησε τη δημιουργία ενός κρατικού επενδυτικού ταμείου για τη διαχείριση των εσόδων από τα κοιτάσματα.
Σύμφωνα με τη νομοθεσία της χώρας, η κυβέρνηση θα πρέπει να ξεκινήσει τη δημοπράτηση των δικαιωμάτων εξερεύνησης έξι μήνες μετά την ημερομηνία των διαταγμάτων.
Η αλήθεια είναι ότι ο Λίβανος έμεινε πίσω από την Κύπρο, το Ισραήλ και την Αίγυπτο όσον αφορά την ανάπτυξη ενεργειακών κοιτασμάτων που μπορεί να βρίσκονται στην ΑΟΖ του στην Ανατολική Μεσόγειο.
Σύμφωνα μάλιστα με σεισμικές έρευνες η χώρα μπορεί να έχει γύρω στα 96 τρισεκατομμύρια κυβικά πόδια φυσικού αερίου και 850 εκατ. βαρέλια πετρελαίου, σύμφωνα με δηλώσεις του κ. Bassil τον Δεκέμβριο του 2013 όταν ήταν υπουργός ενέργειας της χώρας.
Πάντως, εταιρείες όπως η Exxon Mobil Corp. και η Eni SpA, είναι ανάμεσα στις εταιρείες που καλύπτουν τα κριτήρια για να υποβάλουν προσφορά και να ερευνήσουν στα ανοιχτά της χώρας. Παράλληλα, οι εταιρείες ExxonMobil, Eni, Chevron Corp., Petroleo Brasileiro SA και Royal Dutch Shell Plc είναι ανάμεσα σε αυτές που δικαιούνται να εξασφαλίσουν άδεια ως διαχειριστές.
Να θυμίσουμε πως η πρώτη δημοπράτηση είχε προγραμματιστεί τον Νοέμβριο του 2013 όμως καθυστέρηση καθώς η κυβέρνηση απέτυχε να περάσει τα απαραίτητα διατάγματα. Οι πολιτικές αναταραχές άφησαν την χώρα χωρίς πρόεδρο για περισσότερα από δύο χρόνια μέχρι τις 31 Οκτωβρίου με την εκλογή του Michel Aoun.