Στην τελική ευθεία εισέρχεται ο τρίτος γύρος αδειοδότησης Έρευνας Υδρογοναναθράκων καθώς αναμένεται να τεθούν ενώπιον του υπουργού Εμπορίου Γιώργου Λακκοτρύπη η έκθεση της συμβουλευτικής επιτροπής, ενώ η υπογραφή των συμβάσεων τοποθετείται χρονικά στις αρχές του 2017. Με βάση τα χρονοδιαγράμματα που είχαν τεθεί, στις 21 Νοεμβρίου θα πρέπει να είναι έτοιμη η σχετική έκθεση, ενώ την Παρασκευή 18 Νοεμβρίου ο κ. Λακκοτρύπης απαντώντας σε σχετική ερώτηση, σημείωσε πως ενδεχομένως να χρειαστούν ακόμα λίγες μέρες μέχρι να είναι σε θέση η συμβουλευτική επιτροπή.
Η εισηγητική έκθεση της συμβουλευτικής επιτροπής, είπε, θα περιλαμβάνει ποιες εταιρείες-κοινοπραξίες εισηγείται η συμβουλευτική επιτροπή να προχωρήσουν στο επόμενο στάδιο της διαπραγμάτευσης, με βάση τα οικονομικά και τεχνικά κριτήρια που έχουν δημοσιευτεί. Τα δύο σημαντικότερα, είπε, είναι το μερίδιο της Δημοκρατία στα έσοδα από τους υδρογονάνθρακες και η ταχύτητα με την οποία θα προχωρήσουν οι κοινοπραξίες στις γεωτρήσεις τους.
Αξίζει να σημειωθεί πως με την παράδοση της έκθεσης της συμβουλευτικής επιτροπής, θα αρχίσει περίοδος διαπραγμάτευσης με τους προσφοροδότες, πριν από τη λήψη αποφάσεων.
Πάντως, ο υπουργός Ενέργειας θεωρεί πως η συμμετοχή κάποιων κοινοπραξιών στον τρίτο γύρο αδειοδότησης, όπως της Exxon Mobil με την Qatar Petroleum αλλά και της ENI με την Total, αποτελούν ένδειξη των προοπτικών που υπάρχουν στην κυπριακή ΑΟΖ.
Την ίδια ώρα, χαρακτηρίζει ως άκρως σημαντική τη γεώτρηση του 2017 για το τεμάχιο «11» γιατί θα είναι η πρώτη γεώτρηση με παρόμοια μορφολογία με αυτή του Ζορ, ώστε να εξεταστεί κατά πόσο αυτή επεκτείνεται και στην κυπριακή ΑΟΖ.
Σε ό,τι αφορά την έλευση φυσικού αερίου για τις ανάγκες της Κύπρου, ο κ. Λακκοτρύπης επισήμανε πως η ΔΕΦΑ έλαβε οδηγίες να ετοιμάσει μια μελέτη για υποδομές εισαγωγής υγροποιημένου φυσικού αερίου, που να ανταποκρίνονται στις ανάγκες της Κύπρου. Σημείωσε ότι ένα πρόβλημα που είχε παρουσιαστεί σε αυτό το θέμα, ήταν πως πολλές από τις υποδομές για διοχέτευση φυσικού αερίου στην Κύπρου δεν ήταν φτιαγμένες για την Κύπρο, αλλά για μεγαλύτερες χώρες. Ανέφερε ακόμα ότι η πρόθεση του Υπουργείου είναι να διορίσει μη εκτελεστικό διευθυντή στη ΔΕΦΑ το επόμενο διάστημα.
Σε σχέση με την στρατηγική του Υπουργείου για θέματα υδρογονανθράκων, είπε ότι εστιάζεται πρώτον στις περαιτέρω ανακαλύψεις στην κυπριακή ΑΟΖ για την οποία γίνονται συζητήσεις με τις ήδη αδειοδοτημένες εταιρείες Total και ΕΝΙ, ενώ βρίσκεται υπό αξιολόγηση ο τρίτος γύρος αδειοδότησης. Δεύτερον, ανέφερε ότι η εξετάζεται η βέλτιστη αξιοποίηση του κοιτάσματος «Αφροδίτη», για την οποία θεωρείται ως πιο συμφέρουσα επιλογή η διοχέτευση με αγωγό στην Αίγυπτο. Ωστόσο ανέφερε ότι αυτή τη στιγμή η Κύπρος αντιμετωπίζει την πρόκληση των χαμηλών τιμών που δεν την ευνοούν, θέμα που προσπαθεί να διαχειριστεί με τους αδειούχους του «Αφροδίτη» και την Κυβέρνηση της Αιγύπτου.