Στις 28 Φεβρουαρίου, το Συμβούλιο της ΕΕ συμφώνησε τη διαπραγματευτική του θέση (γενική προσέγγιση) για την επανεξέταση του συστήματος εμπορίας δικαιωμάτων εκπομπών (ΣΕΔΕ). Το ΣΕΔΕ είναι ένα από τα βασικά εργαλεία για τη μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου. Η επανεξέταση θα συμβάλει στην επίτευξη του στόχου της ΕΕ για μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου κατά τουλάχιστον 40% έως το 2030, σύμφωνα με τη δέσμευση που ανελήφθη στο πλαίσιο της συμφωνίας των Παρισίων για την κλιματική αλλαγή.
Αφού το Συμβούλιο συμφώνησε τη θέση του, οι διαπραγματεύσεις με το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο μπορούν πλέον να ξεκινήσουν με στόχο την επίτευξη συμφωνίας επί του τελικού κειμένου.
«Αυτό είναι σημαντικό για εμάς, για τον πλανήτη μας και για τις μελλοντικές γενιές. Η συμφωνία των Παρισίων αποτέλεσε ορόσημο αλλά πρέπει να μετουσιώσουμε τα λόγια σε πράξεις. Η καλύτερη λειτουργία του ΣΕΔΕ θα συμβάλει στην περαιτέρω μείωση των εκπομπών. Η ΕΕ υλοποιεί τις υποσχέσεις της, διότι νοιάζεται για ένα καλύτερο μέλλον για όλους» δήλωσε ο Υπουργός Περιβάλλοντος της Μάλτας και Πρόεδρος του Συμβουλίου Jose A. Herrera.
Το ΣΕΔΕ της ΕΕ
Το σύστημα εμπορίας εκπομπών της ΕΕ, το οποίο δρομολογήθηκε το 2005, λειτουργεί θέτοντας περιορισμούς στις συνολικές εκπομπές των βιομηχανικών τομέων και των σταθμών παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας υψηλών ρύπων. Εντός του ορίου αυτού, το οποίο μειώνεται κάθε χρόνο, οι επιχειρήσεις μπορούν να αγοράζουν και να πωλούν δικαιώματα εκπομπών. Κάθε δικαίωμα τους επιτρέπει να εκπέμπουν έναν τόνο CO2 (το κυριότερο αέριο θερμοκηπίου) ή το ισοδύναμο ποσό άλλου αερίου θερμοκηπίου. Αυτό συμβάλλει στη δημιουργία κινήτρων για τις επιχειρήσεις, προκειμένου να περιορίσουν τις εκπομπές τους με οικονομικά αποδοτικό τρόπο.
Μολονότι η δημοπράτηση είναι η προκαθορισμένη μέθοδος για την κατανομή των δικαιωμάτων εκπομπής στις επιχειρήσεις, ορισμένοι κλάδοι της βιομηχανίας έχουν μερίδιο δικαιωμάτων δωρεάν. Η δωρεάν κατανομή πραγματοποιείται με βάση δείκτες επιδόσεων, που ανταμείβουν τις βέλτιστες πρακτικές όσον αφορά την παραγωγή με χαμηλές εκπομπές.
Χρονοδιάγραμμα και επόμενα βήματα
Το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο, στα συμπεράσματα του Οκτωβρίου του 2014, προσδιόρισε τα βασικά στοιχεία της επανεξέτασης του ΣΕΔΕ της ΕΕ. Με βάση τις εν λόγω συμφωνημένες κατευθυντήριες γραμμές, η Επιτροπή παρουσίασε την πρότασή της για οδηγία τον Ιούλιο του 2015.
Δεδομένου ότι η πρόταση υπόκειται σε συνήθη νομοθετική διαδικασία, το Συμβούλιο και το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο πρέπει να την συζητήσουν ώστε να συμφωνήσουν επί ενός τελικού κειμένου. Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο ψήφισε τις τροπολογίες του στη συνεδρίαση ολομέλειας στις 15 Φεβρουαρίου 2017. Αφού το Συμβούλιο συμφώνησε επί γενικής προσέγγισης, μπορούν να ξεκινήσουν πλέον οι διαπραγματεύσεις.