Η Berkshire Hathaway Energy, εταιρεία του μεγιστάνα Warren Buffett, σύμφωνα με πληροφορίες βρίσκεται σε διαπραγματεύσεις για να αποκτήσει την Oncor, την εταιρεία κολοσσό από το Τέξας που δραστηριοποιείται στα δίκτυα ηλεκτροδότησης και διανομής ενέργειας. Αν και το τίμημα της εξαγοράς δεν έχει γίνει γνωστό, αναμένεται να είναι λιγότερο από 19 δισ. δολάρια, όσο δηλαδή είχε συμφωνήσει η NextEra με την Oncor, πριν οι ρυθμιστικές αρχές ακυρώσουν τη συμφωνία. Επίσης, ο δισεκατομμυριούχος Ray Hunt από το Ντάλλας, είχε κάνει πρόταση εξαγοράς, αξίας 17 δισ. δολαρίων η οποία όμως είχε απορριφθεί.
Οπότε ποιος ο λόγος ώστε ο Buffett να πληρώσει λιγότερα; Πιθανώς γιατί η μητρική εταιρεία της Oncor, η Energy Future Holdings, τελεί υπό καθεστώς χρεοκοπίας και χρειάζεται ρευστότητα για τη αποπληρωμή των χρεών της. Μάλιστα η Energy Future Holdings, προσπάθησε να επανεκκινήσει τη συμφωνία με την NextEra, αλλά χωρίς επιτυχία.
Από την πλευρά της η Berkshire Hathaway Energy δεν επιβεβαίωσε το περί εξαγοράς της Oncor, δημοσίευμα της Wall Street Journal. Αν τελικά η συμφωνία επιβεβαιωθεί, ιδού τι θα αποκτήσει ο Buffett με την Oncor: 15.000 μίλια δικτύου ηλεκτροδότησης στο Τέξας, 3.000 εργαζομένους, 4 δισ. ετήσια έσοδα, 1,8 δισ. δολάρια κέρδη προ φόρων, αλλά και 6,7 δισ. δολάρια χρέη.
Η απόκτηση της Oncor θα ήταν μια μεγάλη προσθήκη στην Berkshire Hathaway Energy, η οποία ήδη ενεργοποιείται στα δυτικά των ΗΠΑ και διαθέτει 4,7 εκατομμύρια πελάτες, 33.000 μίλια δικτύου και δυνατότητα παραγωγής 32,000 mw ενέργειας. Η συγκεκριμένη εταιρεία συνεισφέρει το 10% των συνολικών κερδών της Berkshire. CEO της Berkshire Hathaway Energy είναι ο Greg Abel, οποίος θωρείται ένας από τους πιθανούς διαδόχους του Buffett.
Η πώληση θα μπορούσε να δώσει ένα τέλος στις περιπέτειες της Energy Future Holdings. Η εταιρεία που το 2007 είχε την επωνυμία TXU, είχε γίνει αντικείμενο εξαγοράς από τις KKR, TPG και Goldman, έναντι 32 δισ. δολαρίων. Το στοίχημα τότε ήταν ότι θα παρέμεναν οι υψηλές τιμές στο φυσικό αέριο (το 2008 ήταν 14 δολάρια ανά mmbtu), γεγονός που θα ευνοούσε τις μονάδες ηλεκτροπαραγωγής της TXU που χρησιμοποιούσαν τον πολύ φθηνότερο άνθρακα.
Φυσικά οι προβλέψεις ήταν εντελώς εσφαλμένες. Οι τιμές του φυσικού αερίου υποχώρησαν και το αποτέλεσμα ήταν η εταιρεία (η οποία είχε μετονομαστεί σε Energy Future Holdings), το 2014 να υποβάλει αίτηση πτώχευσης με χρέη 42 δισ. δολαρίων.
Η Oncor ξεχωρίστηκε από τη υπόλοιπη πτωχευτική διαδικασία. Οι ρυθμιστικές αρχές της πολιτείας την "οχύρωσαν", προστατεύοντας και το διοικητικό της συμβούλιο από άλλες επεμβάσεις. Όμως αυτό ήταν και το σημείο καμπής για τη συμφωνία με τη NextEra. Η ενεργειακή εταιρεία από τη Φλόριντα ήθελε να διορίσει τα δικά της μέλη στο διοικητικό συμβούλιο. Όμως η Επιτροπή Δημόσιας Ενέργειας της πολιτείας του Τέξας αρνήθηκε.
Ο Buffett έχει ένα παρελθόν με την Oncor. Πριν αρκετά χρόνια η Berkshire είχε αποκτήσει ομόλογα της Energy Future Holdings αξίας 2 δισ. δολαρίων, χάνοντας τα μισά χρήματα. Σε ένα γράμμα του προς του μετόχους της εταιρείας του, το 2013, ο Buffett έγραψε: "Οι περισσότεροι δεν θα έχετε ακούσει ποτέ για την Energy Future Holdings. Θεωρείστε τους εαυτούς σας τυχερούς. Προσωπικά εύχομαι να μην είχα ποτέ για αυτή". Παρόλα αυτά τώρα θέλει να την προσθέσει στο ενεργειακό δίκτυο που δημιουργεί στις δυτικές ΗΠΑ και μάλιστα σε περίοπτη θέση.
Πηγή: Forbes, capital.gr